“Jaguar Oscuro” – “Lucero Jaguar”

Située à 190 km à l’est de Mérida, Ek Balam est une ville maya qui a connu son plus grand développement pendant la période classique. Il était probablement le siège du royaume "Tlalol".

Sa fondation remonte à 300 avant J.-C., jusqu’à l’arrivée des Espagnols. Il s’étendait sur environ 12 km2 et comprenait un espace sacré d’un peu plus de 1 km2 où résidait l’élite, protégé et délimité par 3 remparts.

La fondation de cette ville est attribuée à un seigneur nommé Ek' Balam ou Coch Cal Balam, qui est venu de l’Orient et a gouverné les 40 premières années.

Elle fut la capitale de l’empire de Tah, auquel les villages de la zone orientale de l’État rendaient hommage, y compris une partie de la côte, ainsi le prouvent des offrandes de coquillages qui ont été trouvés.

Elle possède 45 structures et est entourée de deux murs de pierre qui ont eu des fins défensives et pour le contrôle de l’accès, et une autre qui unit les bâtiments centraux. De nombreux vestiges ont été découverts tout au long de cette zone archéologique comme des frises, des masques et des statues avec des allusions au jaguar et à des personnages de grande importance dans la ville, principalement des effigies de dirigeants, ce qui m’empêche de voir que c’était une ville qui adorait Kukulkan.

Sa construction la mieux conservée est l'Acropole, longue de 160 mètres, large de 70 mètres et haute de 31 mètres, elle est classée parmi les plus grandes structures du Yucatan.

Vous pourrez y observer de merveilleuses vues sur la jungle du Yucatan. Au quatrième niveau se trouve la "Façade d'Ek Balam", dont les grands crocs ressemblent à la gueule d'un monstre, représentant pour les Mayas l'entrée du monde souterrain d'où l'on sort en renaissant. Un détail à ne pas manquer sont les fameux guerriers ailés situés sur les côtés de la façade.

La plupart des constructions ont des angles arrondis, c'est pourquoi l'un des temples est appelé Palais Ovale. Il est également possible de visiter le Jeu de Balle et les Pyramides Jumelles.

Si vous avez plus de temps, n'oubliez pas de visiter le cénote de Xcanché, situé à côté de l'entrée de cette zone archéologique. Vous pourrez y pratiquer des activités telles que la randonnée, le vélo, la tyrolienne et, bien sûr, la baignade dans ce merveilleux cénote exploité par la coopérative Xcnaché.

CATÉGORIES ET SERVICES DISPONIBLES

Zone archéologique d'Ek Balam

Du lundi au dimanche de 8 h à 17 h, tous les jours de l'année.

Le dernier accès aux zones archéologiques est à 16 h.