Un luogo di traforo simmetrico che circonda le vestigia di quella che un tempo era una grande muraglia. La zona archeologica di Cempoala è uno dei punti storici più importanti di Veracruz, poiché è qui che gli spagnoli si unirono ai coloni Totonac contro l'impero azteco e che si innesta il processo di colonizzazione della Spagna nell'attuale Messico.

Cempoala (o Zempoala) deriva dal Nahuatl e ha due significati accettati: “abbondanza d'acqua” e il secondo, “luogo di venti o venti”; alludendo alle 20 comunità che componevano la grande città o alle attività commerciali che si svolgevano ogni 20 giorni. Gli spagnoli, trovandosi di fronte a una città imponente, la chiamarono “Sevilla” o “Villaviciosa”.

Per arrivarci, prendete l'autostrada Veracruz - Xalapa e dopo pochi minuti troverete la deviazione per Poza Rica, dove ci sono già le indicazioni per raggiungere la zona archeologica. Si trova a un'ora di macchina dalla città di Veracruz o da Xalapa, la capitale del popolo di Veracruz.

Cempoala è importante perché al suo interno si trovano testimonianze di una configurazione olmeca. Tuttavia, si trattava di una capitale totonaca che dominava gran parte del territorio di Veracruz e parte dello Stato di Puebla; all'interno di Cempoala è testimoniata la coesistenza di Totonac, Chinantechi e Zapotechi, che riunivano quasi 50 città nei loro domini. Per questo motivo gli spagnoli erano interessati a conquistarla.

Durante il suo periodo di massima grandezza, questa città contava tra i 25 e i 30 mila abitanti, un numero importante per la regione mesoamericana. La città disponeva di un sistema idraulico che impediva le grandi inondazioni e scaricava l'acqua nei fiumi vicini; risolvendo questo problema, l'insediamento crebbe in modo tale da acquisire importanza militare e commerciale.

Uno dei suoi siti più noti è un insieme di anelli sfalsati costruiti in pietra che, secondo diversi ricercatori, era uno strumento per misurare il tempo. La città durò dal 900 al 1521 d.C.

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Orari di apertura: dal lunedì alla domenica dalle 9:00 alle 17:00.