Yaxchilan è un'antica città maya situata proprio sulle rive del fiume Usumacinta, al confine tra Chiapas e Guatemala. La sua posizione molto particolare, la sua incredibile architettura nel mezzo della giungla e il viaggio per arrivarci, fanno di questo luogo uno dei siti archeologici più enigmatici del Messico. Uno splendido scenario di giungle alte e sempreverdi protegge questo magnifico sito archeologico, famoso per la sua arte scultorea immortalata in bellissime stele e architravi.

La superficie della città è molto estesa, ma la sua visita è attualmente limitata a parte della Grande Piazza, della Grande Acropoli, della Piccola Acropoli e dell'Acropoli Sud. Alla Grande Piazza si accede attraverso l'Edificio 19, noto anche come il Labirinto, per la complessa disposizione delle sue stanze. Nel parco della piazza si trovano il campo da gioco e piccoli gruppi di edifici che, in alcuni casi, sembrano essere stati utilizzati come palazzi.

Diversi edifici presentano ancora architravi che raccontano la storia dinastica della città. Spiccano quelle degli edifici 12 e 22. Sopra la piazza si trova la grande stele 1, che raffigura il Giaguaro Uccello IV in abito da cerimonia regale. Una leggenda lacandona narra che quando la testa dell'Uccello Giaguaro tornerà al suo posto, il mondo sarà devastato dai giaguari celesti. Davanti al tempio 33, la stele 31 è scolpita su una stalattite.